芜青，是十字花科芸苔属二年生草本植物。茎直立，有分枝根；根为肉质，呈球形、扁圆形或长圆形，外皮白、黄或红色；叶为复叶，边缘为波状；花瓣亮黄色，为倒披针形；果食为线形。花期3-4月，果期5-6月。芜菁一名始载于《别录》，后历代本草多有记载，《唐本草》中称蔓菁。
芜青原产于地中海地区，西汉汉武帝时期，由张骞从西域带入中国，在新疆栽培，其别名“恰玛古”是由维吾尔语音译而来。 现今芜青在世界各地广泛种植。芜青具有较强的耐寒性、耐阴性，在具有一定散射光的情况下，就可以正常生长、开花、结实，对土壤要求不严，在一般的土壤环境下也可以生长得较好。繁殖时多采用种子繁殖的方式。
芜青富含植物有机活性碱，对癌细胞有一定的抑制作用，其能生发乌发、填精壮肾、软肠通便，是润肺壮身之佳品，被誉为“长寿圣参”和“小人参”，《大医典》中就有关于芜青的记载。 乳牛喜食芜菁，能摄入大量水分，沁乳效果极好，是在寒冷地区冬季重要的维生素和矿物质的来源。 芜青的根以及叶子都可食用，肥大的肉质根柔嫩、致密，供炒食、煮食或腌渍。
