甜菜夜蛾别名白菜褐夜蛾，玉米叶夜蛾，属于鳞翅目，夜蛾科，国内分布广泛，北起黑龙江、南抵广东、广西，东起沿海各省，西达陕西、四川、云南。寄主植物也较广泛，可以为害甜菜、棉花、芝麻、玉米、麻类、烟草、青椒、茄子、马铃薯、黄瓜、西葫芦、豇豆、架豆、茴香、胡萝卜、芹菜、菠菜、韭菜等多种蔬菜及其他植物170余种。

为害特点 初孵幼虫群集叶背，吐丝结网，在其内取食叶肉，留下表皮，成透明的小孔。3龄后可将叶片吃成孔洞或缺刻，严重时仅余叶脉和叶柄，致甜菜苗死亡，造成缺苗断垄，甚至毁种。使甜菜糖份下降，质量降低。

形态特征 成虫 体长8-10mm，翅展 19-25mm。灰褐色，头、胸有黑点。前翅灰褐色，基线仅前段可见双黑纹；内横线双线黑色，波浪形外斜；剑纹为一黑条；环纹粉黄色，黑边；肾纹粉黄色，中央褐色，黑边。后翅白色，翅脉及缘线黑褐色。卵 圆球状，白色，成块产于叶面或叶背，8-100粒不等，排为l-3层，外面覆有雌蛾脱落的白色绒毛，因此不能直接看到卵粒。幼虫 末龄幼虫体长约22mm，体色变化很大，由绿色、暗绿色、黄褐色、褐色至黑褐色，背线有或无，颜色亦各异。较明显的特征为：腹部气门下线为明显的黄白色纵带，有时带粉红色，此带直达腹部末端，不弯到臀足上，是别于甘蓝夜蛾的重要特征，各节气门后上方具一明显白点。蛹 长10mm，黄褐色，中胸气门外突。     

发生规律 北京、陕西年生4-5代，山东5代，湖北5-6代，江西6-7代，世代重叠。江苏、河南、山东以蛹在土内越冬，江西、湖南以蛹在土中、少数未老熟幼虫在杂草上及土缝中越冬，冬暖时仍见少量取食。在亚热带和热带地区可周年发生，无越冬休眠现象。成虫喜产卵于叶面或叶背。幼虫3龄前群集为害，但食量小，4龄后，食量大增，昼伏夜出，有趋光性，假死性。虫口过大时，幼虫可互相残杀。该虫属间歇性猖獗为害的害虫，不同年份发生情况差异较大，近年该虫为害呈上升的趋势。一年之中，在华北地区则以7-8月为害较重。河南棉区在棉田发生2代，7月下旬至8月中旬为第一代，8月下旬至9月下旬进入第二代，8月上旬是第一代幼虫为害盛期。     

防治方法  1.农业防治。（1）清洁田园。秋末初冬耕翻甜菜地可消灭部分越冬蛹。春季3-4月除草，消灭杂草上的初龄幼虫。（2）人工捕捉。①利用幼虫假死性进行人工捕捉。②摘除卵块。卵块多产在叶背，其上有松软绒毛覆盖，易于发现，且1、2龄幼虫集中在产卵叶或其附近叶片上，结合田间操作摘除卵块，捕杀低龄幼虫。（3）各代成虫盛发期用杨柳枝把诱蛾，消灭成虫，减少落卵量。（4）避免十字花科蔬菜周年连作；将十字花科蔬菜中的早、中、晚熟品种和生长期长、短不同品种与其他蔬菜错开种植，或相隔一定距离，打断小菜蛾的食物链。对养苗田加强管理，及时防治，避免将虫带入本田。蔬菜收获后，及时清除田园内残株落叶或立即翻耕，可消灭大量虫源。 （5）诱杀。小菜蛾有趋光性，在成虫发生期，每2/3公顷菜田设置1盏黑光灯，若加上电网效果更好。用雌蛾性激素粗提物诱杀：用当天羽化的雌蛾剪取其腹部末端，用二氯甲烷、酒精等溶剂进行粗提，也可用雌蛾活体，用60目尼纱（或铜纱）做成直径为3厘米，长12厘米的圆筒形纱笼，与水盆、三角架制成锈捕器，每笼内放入1～2头当天羽化的活雌蛾，安置在田间，或每667平方米用小菜蛾诱芯6～8个，用竹竿支架，把塑料膜（33厘米见方）4个角缚于支架上，代替水盆盛水，诱芯用铁丝缚于支架上，弯向水面，距水面1～2厘米，薄膜距蔬菜10～20厘米，诱芯每月换1次，水应及时添加。2.生物防治。推广8010、8401和青虫菌6号。3.化学防治  掌握卵孵化盛期到2龄前用药剂。可选用5%卡死克乳油2000倍液，或5%抑太宝乳油2000倍液或1.8%爱福丁乳油1500倍液，或20%灭幼脲1号或25%灭幼脲3号胶悬剂500～600倍液，也可用5%锐劲特悬浮剂每667平方米50～100毫升或40%丙溴磷乳油40克效果更佳。