鱼腥草原名蕺菜、折耳根。为三白草科 植物蕺菜（拉丁学名：Houttuynia cordata Thunb.）。因为其新鲜的叶中有一股浓烈的鱼腥味而得名，鲜用入汤的话，此种特殊的腥味使人难以接受，但鱼腥草经过阴干后，腥气尽散，且微有芳香，在加水煲汤时，还能挥发出一种类似肉桂的香气。汤色和味道均如淡的红茶汁，芳香而稍有涩味。

鱼腥草主产浙江、江苏、湖北。其茎呈扁圆柱形或类圆柱形，扭曲而细长，长约10-30厘米，粗约2-4毫米。表面淡红褐色至黄棕色，具纵皱纹或细沟纹，节明显可见，近下部的节上有须根痕迹残存。

鱼腥草能清热解毒，利尿消肿，对于热痢、湿疹、肺脓疡、水肿、痈肿有一定的作用，且还是中医治疗中用以治肺痈的要药。

鱼腥草营养丰富，是人们喜爱的野生佳蔬。鲜鱼腥草含蛋白质2.2%，碳水化合物6%，脂肪0.4%，还含有维生素C和钙、磷、钾、铜等微量元素。可生食也可熟食，凉拌、炖肉、煮粥、熬汤、炒菜、泡茶均可。鱼腥草拌莴笋、豆芽、芹菜等，清香可口，可治支气管炎；鱼腥草炖肉，可使肉汤更加鲜美可口，可治咳嗽;鱼腥草煮面条，有清火作用；鱼腥草煮粥，可治热毒；鱼腥草晾干，夏季辅以茶叶饮用，既能解渴，又有药效。贵州少数民族喜食鱼腥草，用鱼腥草妙肉片、妙肉丝、炒腊肉。鱼腥草拌野葱，堪称一道名莱。以鱼腥草为原料可以制成鱼腥草咸菜、鱼腥草茶、鱼腥草酒、鱼腥草饮料、冲剂、针剂等。常食鱼腥草食品，可起到有病治病、无病防病的作用。