玉米一直都被誉为长寿食品，含有丰富的蛋白质、脂肪、维生素、微量元素、纤维素等。
玉米的种类按颜色分有白色的、紫色的、黄色的、红色的等。不同颜色的玉米，保健功能略有不同，因为他们所含的色素品种不一样。紫玉米和红玉米含有丰富的花青素，花青素具有抗氧化、防衰老的功效；黄色玉米含有核黄素及胡萝卜素的成分多，能够维护视力；白色玉米有不容易变质的优点。
玉米按口感分有甜玉米、糯玉米、老玉米等。玉米的口感主要是由其中所含淀粉决定的，糯玉米中支链淀粉含量比较高，因此口感黏糯。而发硬的老玉米不但直链淀粉高，粗纤维含量也高，是减肥人士的首选。甜玉米含糖较多，常用来制作蔬菜或罐头。
甜玉米又称“水果玉米”，它的籽粒在乳熟期会产生很多的糖分、淀粉和粗脂肪。具有营养丰富、口感甘甜而鲜嫩、脆爽而渣少等特点，既可以煮熟吃也可以直接食用。甜玉米蔗糖含量是普通玉米的2~10倍，这种玉米甜度较高，要注意食用的量。
糯玉米糯玉米具有较高的粘滞性及适口性，淀粉含量会比其他玉米高，煮熟后口感会非常的细腻柔软，也更容易被嚼碎，所以对消化不好的人来说，糯玉米就是很好的选择。
