甜玉米细小幼嫩的果穗，去掉苞叶及花丝，切掉穗梗，以籽粒尚未隆起的幼嫩果穗供食用，即为玉米笋。与甜玉米不同的是玉米笋是连籽带穗一同食用，而甜玉米只食嫩籽不食其穗。玉米笋的起源与甜玉米相同，在美国生产较多，中国也有少量种植，主要分布在城市附近。玉米笋的食用部位为籽粒尚未隆起的幼嫩果穗，营养丰富。

玉米笋为禾本科玉米属一年生草本植物，是作蔬菜用的甜质型玉米。玉米笋的植物学特征与普通玉米没有本质的区别，只是植株稍矮小、分蘖力强、叶片较多、果穗较小、苞叶较长。

玉米笋品种

1. 冀特3号 石家庄市农业科学研究所育成。是多秆、多穗型品种，采笋以主茎为主，单株生长果穗3～4个。株高250厘米左右，最低至最高穗位110～140厘米。生育期70天左右，夏播60天。苗期有１～3个分蘖。该品种适应性强，长势健壮，抗病性强，根系强大抗倒伏。

2. 泰国玉米笋 根系发达，分枝旺盛。株高210～240厘米。茎有16～18节，茎粗1.5～2.3厘米。叶互生，共16～18片，最长叶70～100厘米，宽7～10厘米。穗位90厘米，果穗圆柱型，长16厘米左右，秃尖1.1～2厘米。苞穗长19～23厘米，直径1.8～3厘米，青绿色，质地柔软有弹性。

3. 烟罐6号 为粮菜兼用品种。第一穗产粮，第二、第三穗产笋。株高约230厘米，穗位85厘米，总叶数19～21片。玉米笋生育期60天左右，粮用玉米生育期约100天。根系发达，抗倒伏，抗病虫。玉米笋为淡黄色，宝塔形，笋长6～10厘米，粗0.8～1.8厘米。

此外，还有晋甜玉米1号、烟笋1号等。

栽培技术

玉米笋的栽培与甜玉米基本相同。春播在4～5月，夏玉米在5月底至7月播种。一般采用大小行播种，大行行距60～80厘米，小行行距33～40厘米，株距16～18厘米，穴播，每公顷用种量45～50千克，其他管理同甜玉米。

采收应适时，在玉米抽雄期，将当天吐出花丝的雌穗采收。采收时主要以花丝长度为标准，一般不宜超过2～3厘米。应按先上后下、先大后小的原则，每天采收1次。采收时不要折断茎秆和叶片，以免影响下部果穗的正常发育。用刀划开外部苞皮，去净花丝，保持笋体完整，忌曝晒，防失水、干尖、变色。

良好的一级玉米笋产品呈圆锥形，鲜嫩、乳黄色，形态端正、无折断、无花丝、无畸形、无污染，长5～7厘米，基部直径1～1.4厘米，单笋重5～7克。二级品笋长7.1～10.0厘米，基部直径1.41～1.8厘米，单笋重7.1～10克。

营养价值

玉米笋的食用部位为籽粒尚未隆起的幼嫩果穗，其营养丰富，每千克鲜玉米笋中含蛋白质29.9克、糖19.1克、脂肪1.5克、维生素B10.5毫克、维生素B20.8毫克、维生素C110毫克、铁6.2毫克、磷500毫克、钙374毫克，还含有多种人体必须的氨基酸。