一、红豆与红小豆的区别
1．从本质上看：红豆，又称海红豆，属于豆科植物；红小豆又名“赤小豆”，属于一年生草本。
2．从外形来看：大体来说两者形状不同，红豆比较圆；红小豆是细长稍扁的。
3．从用途来看：红豆的体积比较大，最常用的就是用来做美味的红豆沙糖水；而红小豆体积比较小，最适合用来煲汤或者煮粥，有利尿消除水肿的作用。红豆薏米汤用的是红小豆。
4．从口感来看：红小豆质地坚硬，难以煮烂；红豆则更软，容易出沙，口感绵密。
二、红豆与红小豆功效与作用
红豆含有丰富的营养，有化湿补脾之功效，对脾胃虚弱的人比较适合，但仅仅作为食疗。常吃红豆可以滋补五脏，促进排毒排便，可以提高身体免疫力。此外，红豆有清心养神的功效，加入莲子、百合更有固精益气、止血和强健筋骨等作用，能治肺燥、干咳，提升内脏活力，增强体力。
红小豆能利湿消肿、清热退黄、解毒排脓。这种豆子含有蛋白质、维生素B1、维生素B2、烟酸、钙、铁等营养成分，具有良好的润肠通便、降血压、降血脂、调节血糖、预防结石、健美减肥的作用。中医师说，红豆与红小豆尽管长相不同，性质和营养成分是接近的，只是红小豆的功效强些。所以中医入药都用红小豆，而红豆则只供一般食用。
需要注意一点的是平常吃东西较少、食欲不佳的人，就不宜食用红小豆。即使体质正常（尤其是儿童），也不宜吃太多红小豆，容易导致消化不良。
