形态特征：幼虫共6龄，体长35毫米～38毫米，体色多变，发生量少时体色较浅，大发生时体色浓黑。4龄以上黏虫幼虫多呈淡黄褐至黄绿色不等，密度大时，多为灰黑至黑色。头部黄褐至红褐色，有暗色网纹，中央沿蜕裂线有一个“八”字形黑褐色纵纹。黏虫幼虫体表有许多纵行条纹，背中线白色，边缘有细黑线，背中线两侧有2条红褐色纵条纹，近背面较宽，两纵线间均有灰白色纵行细纹。腹面污黄色，腹足外侧具有黑褐色斑。成虫体色呈淡黄色或淡灰褐色，体长17毫米～20毫米，翅展35毫米～4毫米，触角丝状，前翅中央近前缘有2个淡黄色圆斑，外侧环形圆斑较大，后翅正面呈暗褐，反面呈淡褐，缘毛呈白色，由翅尖向斜后方由1条暗色条纹，中室下角处有1个小白点，白点两侧各有1个小黑点。雄蛾较小，体色较深，其尾端经挤压后，可伸出1对鳃盖形的抱握器，抱握器顶端具1长刺，这一特征是别于其他近似种的可靠特征。雌蛾腹部末端有1尖形的产卵器。
为害状：三龄后咬食叶片成缺刻状，或吃光心叶，形成无心苗；五至六龄达暴食期，能将幼苗地上部全部吃光，或将整株叶片吃掉只剩叶脉，造成严重减产，甚至绝收。也可为害果穗。
发生规律：我国从北到南一年可发生2～8代，河北省1年发3代。为迁飞性害虫，在北纬33°以北地区不能越冬，长江以南以幼虫和蛹在稻桩、杂草、麦田表土下等处越冬。翌年春天羽化，迁飞至北方为害，成虫具有趋光性和趋化性。幼虫畏光，白天潜伏在心叶或土缝中，傍晚爬到植株上为害，幼虫常年成群迁移到附近地块为害。
防治方法及补救措施：主要采用化学药剂喷雾防治的方法，在早晨或傍晚黏虫在叶面上活动时，喷洒速效性强的药剂。①4.5%高效氯氰菊脂1000~1500倍液、48%毒死蜱乳油1000倍液、3%啶虫脒乳油1500~2000倍液等杀虫剂喷雾防治②麦茬地要在玉米出苗前用化学药剂杀灭地面和麦茬上的害虫。③利用糖醋液、黑光灯或杨树枝把等诱杀成虫，压低虫口基数。
