甘薯具有很强的发芽特性，且没有休眠现象，只要条件适宜就可以开始萌芽生长。但是品种、环境等因素等对薯块出苗的快慢、多少、整齐度等都有影响。因此，我们要育好甘薯苗就必须充分了解其特性和对环境的要求。下面，就这两方面分别谈一谈。
出苗习性
1.不同品种的薯块出苗不同。如徐薯18、廊烟薯6等出苗快而多；宁薯1号、济薯10号等出苗慢而少。
2.薯块顶部发芽多而快，占发芽总数的65％左右；中部较慢而少，占26％左右；尾部最慢最少，占9％左右。
3.同一品种，薯块大薯苗生长粗壮，薯块小薯苗生长细弱。若按重量计算，同为1千克重，则大薯出苗数少，小薯出苗数多。因此，在生产上应用中等薯块育苗较好，以免用大薯造成浪费，用过小的薯块育出弱苗。
4.夏薯出苗早而多。
5.采用高温愈伤处理贮藏的种薯出苗快而多。贮藏期温度低，会降低发芽能力。贮藏期遭水浸泡或受湿害的薯块，发芽晚而少，或不发根萌芽。
薯块发芽和薯苗生长的条件
1.温度：薯块在16～35℃的范围内温度越高，发芽出苗就快而多。16℃为薯块萌芽的最低温度，最适宜温度范围为29～32℃。薯块长期在35℃以上时，由于薯块的呼吸强度大，消耗养分多，容易发生“糠心”。温度达到40℃以上时，容易发生伤热烂薯。
2.水分：水是甘薯育苗的重要条件之一。在薯块萌芽期应保持床土相对湿度和空气相对湿度均在80％左右，使薯皮始终保持湿润。在薯苗生长期间应保持床土相对湿度70～80％为宜。为使薯苗生长健壮，后期炼苗时必须减少水分，相对湿度降到60％以下。
3.空气：育苗时薯块发根、萌芽、生长过程中的一切生命活动，都需要通过呼吸作用获得能量。在育苗过程中，必须注意通风换气。氧气供应充足，才能保证薯苗正常生长，达到苗壮、苗多的要求。
4.光照：在薯块萌芽阶段，光照对发根、萌芽没有直接影响。出苗后光照强度对薯苗生长速度和质量有明显影响。因此，在育苗过程中要充分利用光照，以提高床温，促进光合作用，使薯苗健壮生长。
5.养分：育苗前期所需的养分，主要由薯块本身供给，随着幼苗生长，逐渐转为靠根系吸收床土中养分生长。在育苗时应采用肥沃的床土并施足有机肥，育苗中、后期适量追施速效性氮肥，以补充养分的不足。
